Análisis de Naiad, una oda a la vida

Hoy os traemos un análisis en profundidad de los aspectos más importantes de Naiad un juego independiente que fue lanzado el 10 de diciembre de 2024 para Steam, PlayStation 4 y 5, Xbox One, Xbox Series y Nintendo Switch. Este videojuego desarrollado por HiWarp (una sola persona), pertenece al género de aventura y exploración. Guiaremos a Naiad, una ninfa de agua, a través del cauce de un río y exploraremos una gran cantidad de lugares, tanto naturales como aquellos manipulados por el ser humano.

Historia y contexto

Naiad es un juego que no cuenta una historia, la transmite a través de sus niveles y diálogos reducidos. Iniciamos con el nacimiento de una ninfa de río que da nombre a esta obra. Una pequeña nube nos guía a través de nuestros primeros niveles, juega con nosotros y nos habla de la maravilla de la vida.

Esta nube nos invita a la exploración, a relacionarnos con otros habitantes del río, como los peces y las ranas para aprender sus habilidades acuáticas. Poco a poco nos adentramos en lugares menos naturales, como campos, pequeños pueblos y grandes ciudades contaminantes que afectan al río y todo lo que conocemos.

Jugabilidad

En Naiad lo primero que hacemos es aprender a nadar. Controles sencillos tanto para mando como para teclado. Movimiento para desplazarnos, posibilidad de sumergirnos, de nadar más rápido y mover objetos, nadar como una rana y la capacidad de cantar. Todo esto nos permitirá explorar todos los rincones del río desde el principio, aunque ganaremos pequeñas mejoras en ciertos momentos de la aventura.

A lo largo del río, encontraremos puzles y secretos que atraerán la atención de cualquier jugador curioso. Desde las ranas que te enseñan a nadar y te guían hacia lugares de interés hasta aves que te siguen y deben reposar en las ramas de ciertos árboles para contemplar el nacimiento de su especie. Los puzles y acertijos son intuitivos, que invitan al jugador a interactuar y probar acciones en el entorno.

Además, en ciertos lugares del río el agua hay burbujas «desordenadas» que requieren realizar alguna acción para que formen pequeños poemas sobre la naturaleza, la vida y el río. Canta a las plantas, reúne familias de patitos o toca patrones de pétalos para deleitarte con la maravilla de la naturaleza y leer todos los poemas.

Apartado audiovisual

Con las capturas del juego que hemos añadido a este análisis podéis ver la calidad del arte de Naiad. Los entornos, aunque son principalmente estáticos, están muy vivos. La paleta de colores escogida para cada nivel, animaciones sencillas pero eficientes para los animales, todo como si estuviéramos ante un dibujo en movimiento. Naiad es una explosión de colores, de vida y amor.

El sonido en Naiad es super importante. Los niveles cuentan con música ambiental, muy tranquila y sonidos de la naturaleza, pero cuando descubrimos los secretos mejor guardados, la música gana mucha fuerza. Descubrir un secreto altera la melodía, cargando al momento de mucho valor, empoderando al jugador e «indicándole de sigue por aquí, estás cerca de algo muy importante».

El valor del arte y la música en Naiad no reside en si es bonita o buena, sino más bien en lo que es capaz de generar en el jugador: entornos cálidos que da gusto explorar, detenerse a observar la naturaleza y sentir como la música va en todo momento de la mano con lo que estas haciendo.

Impresiones

En esta sección del análisis de Naiad he recogido todos las impresiones y sensaciones que he sentido mientras jugaba, todo desde mi punto de vista.

En primer lugar, hablar de una acción que no he comentado previamente y es que Naiad es capaz de saludar. Lo podemos hacer en cualquier momento y realmente no tiene un impacto en el avance de la aventura, pero es todo un acierto. ¿Cuántos no hemos visto un perrito adorable y cuando nos hemos despedido, hemos dicho «adiós perrito»? Es muy probable que no lo entienda, pero a nosotros nos da tranquilidad porque sentimos que hemos establecido un vínculo con la criatura.

En Naiad vemos muchos animales para ambientar el río. Poder mover el brazo y saludar, sintiendo que estamos conectados con ellos también aunque no vayan a revelar nada, da ese valor añadido a apreciar la naturaleza y a los animales como lo haríamos en la vida real.

Otro aspecto es que en tu momento estamos sujetos a ser sorprendidos por el entorno. Explorar cada rincón puede llevarte a pequeñas charcas con animales realmente impactantes, como serpientes de agua o un cocodrilo. Cantar a los animales hace que te sigan, sintiendo una sensación de empoderamiento y amor hacia el animal en su entorno, donde dedicar una bonita melodía atrae su atención.

Y es que también tenemos melodías más profundas escondidas por los capítulos. De forma casual, encontraremos un guitarrista que toca sus baladas cerca de la orilla del río. Unirnos a su música completa la melodía y genera en la naturaleza un cambio, como una lluvia de pétalos y que suba el volumen. Cada pieza oculta de Naiad es impecable.

Otro aspecto muy impactante es que en ciertos puntos nos encontramos barreras que bloquean nuestro avance. Todas estas barreras son humanas, como troncos o compuertas, impidiendo nadar libremente por nuestro río. Puede parecer un detalle insignificante, pero cuando te das cuentas, te hace sentir culpable de todo lo que es capaz de hacer el ser humano en su beneficio.

Por último, aunque ya hemos hablado sobre el arte, quiero recalcar que ya no es solo que te impresione lo bonito o bien que suena, si no lo que es capaz de emocionar cada pieza. Si eres una persona sensible, Naiad va a emocionarte y hacer saltar lágrimas de tus ojos según va llegando a su final.

Conclusiones del análisis de Naiad

Llegamos a la última parte de este análisis de Naiad. En palabras de Elwin, su creador, Naiad es una obra de autor y pocos juegos hoy en día salen con este nivel de amor y calidad por sus creadores.

Naiad es una oda a la vida, con todo lo que eso significa. Cada animal lo he relacionado con un aspecto de la vida, desde la familia con los patitos cuando los reúnes, los peces que te siguen como los amigos que te acompañan en cada etapa o incluso la importancia de trabajar en equipo para conseguir un objetivo común, en el caso de las abejas.

A medida que avanzamos por las zonas más humanas, encontramos zonas tóxicas que ralentizan e impiden nadar a Naiad con normalidad. Para mí, ha sido como sentir cuando te rodeas de toxicidades (en cualquier de sus aspectos) y te impiden avanzar personalmente y te consumen por dentro, y la única forma de salir de ahí es, literalmente, salir y evitarlas. No seguir entre el veneno.

Antes de pasar al final de este análisis, es comentar que al final, nos vamos con lo puesto. Lo material no tiene sentido y te llevas la familia, los amigos, todo aquello que te ha acompañado en tu vida y ha sumado valor. Me he dejado en el tintero algunas interpretaciones más sobre Naiad, pero podrían estropear la experiencia de algunos jugadores. Os invito a disfrutar de este maravilloso juego y sacar vuestras propias conclusiones.

Después de realizar este análisis, Naiad es un juego que te hace pensar, reflexionar y llorar. Es un juego muy personal donde cada jugador va interpretar cada detalle acorde a sus experiencias personales. Para mí, Naiad es un antes y un después en cómo se puede transmitir tanta emoción y cariño en un videojuego y un soplo de aire fresco ante el bombardeo constante de videojuegos día tras día. Como jugadores, deberíamos exigir menos cantidad y mayor calidad, los videojuegos son arte.

Este análisis ha sido posible gracias a la clave compartida por Elwin, creador de Naiad. Muchísimas gracias por esta obra, desde aquí estamos deseando apoyar y conocer más acerca de su próximo proyecto PiAwk. O de cualquier juego que desee crear.

Naiad se puede adquirir en Steam por 19,50€, Nintendo Switch, Play Station y Xbox por 19,99€.